El fútbol alemán se paraliza con un enfrentamiento de alto calibre en los octavos de final de la UEFA Champions League. El Bayern de Múnich y el Bayer Leverkusen, los dos equipos más dominantes del país, se ven las caras en un choque que promete ser una batalla estratégica y de calidad futbolística. Con ambos conjuntos en racha y mostrando su mejor versión, este partido no solo define el futuro de la competición, sino que también reaviva una rivalidad que ha crecido en los últimos años.
El Bayern de Múnich llega a este compromiso con la moral en lo más alto tras acumular nueve encuentros sin conocer la derrota en todas las competiciones (siete victorias y dos empates). Su último triunfo, una remontada por 3-1 ante el Stuttgart, dejó claro que los bávaros están listos para enfrentar cualquier reto. Además, su historial en los octavos de final de la Champions como local es impresionante: nueve victorias en sus últimos 11 partidos en casa en esta fase, con 41 goles anotados en ese periodo. Sin embargo, su desempeño ante el Leverkusen esta temporada no ha sido el mejor, con apenas un gol en dos enfrentamientos previos (un empate y una derrota).
Por su parte, el Leverkusen, actual campeón de la Bundesliga, ha demostrado ser un equipo sólido y difícil de vencer. Bajo la dirección de Xabi Alonso, el equipo llega invicto en sus últimos ocho encuentros en todas las competiciones (cinco victorias y tres empates). Aunque ha tropezado en sus dos más recientes partidos fuera de casa en la Champions (ante el Atlético de Madrid y el Liverpool), en la Bundesliga ostenta una increíble racha de 29 partidos sin perder como visitante. Su aplastante victoria 4-1 sobre el Eintracht Frankfurt el pasado fin de semana refleja su gran estado de forma.
Si hay un dato que refuerza la confianza del Leverkusen, es el invicto de Xabi Alonso contra el Bayern desde que asumió el banquillo del equipo (tres triunfos y tres empates). Además, su defensa se ha mostrado impenetrable recientemente, con tres porterías imbatidas en sus últimos cuatro partidos. En su duelo más reciente por Bundesliga ante los bávaros, el equipo de Alonso no permitió ni un solo disparo a puerta del Bayern, un dato que evidencia su capacidad para neutralizar el poderío ofensivo de su rival.
El Bayern tiene en la memoria la última vez que disputó una eliminatoria completamente alemana en la Champions, cuando venció al Borussia Dortmund en la final de 2013 en Wembley. Sin embargo, en esta ocasión, la tarea será más complicada, ya que el Leverkusen no ha perdido en seis partidos consecutivos contra el Bayern. “Sabemos que es un equipo fuerte y que no les hemos ganado en mucho tiempo”, reconoció Alphonso Davies, héroe de la remontada ante el Celtic. No obstante, el lateral canadiense confía en que esta vez los bávaros romperán la racha negativa.
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