El estadio De Kuip de Róterdam se vestirá de gala este miércoles para albergar un duelo electrizante en los octavos de final de la UEFA Champions League. El Feyenoord, que acaba de hacer historia al eliminar al AC Milan con un global de 2-1 en la fase de playoff, buscará seguir su camino en la competición cuando reciba al Inter de Milán, líder de la Serie A y uno de los equipos más sólidos del torneo. Será un enfrentamiento con tintes históricos, ya que el conjunto neerlandés ya sabe lo que es vencer al Nerazzurri, habiéndolo hecho en su camino al título de la Copa de la UEFA 2001/02.
El Feyenoord afronta este partido con una gran confianza en su fortaleza como local. No solo ha ganado sus últimos tres encuentros en casa en la Champions, sino que además cuenta con un impresionante récord ante equipos italianos en Róterdam (siete victorias, cuatro empates y una sola derrota). Ahora, bajo la dirección de Robin van Persie, quien asumió el mando recientemente tras un empate sin goles ante el NEC, el equipo neerlandés intentará dar un nuevo golpe de autoridad. De lograrlo, se convertiría en el cuarto club en la historia que consigue derrotar a los dos gigantes de Milán en una misma edición del torneo.
Por su parte, el Inter de Milán llega a este duelo con la etiqueta de favorito, aunque con ciertas dudas en su rendimiento fuera de casa. Los dirigidos por Simone Inzaghi vienen de empatar 1-1 con el Nápoles en la liga italiana, manteniéndose en la cima del campeonato, pero su rendimiento como visitante en la Champions League ha sido irregular. De hecho, no han conseguido ganar en sus últimas tres salidas europeas (un empate y dos derrotas), en ambas caídas sin siquiera marcar un gol. A pesar de estos tropiezos recientes, el Inter mantiene una racha invicta de 11 partidos en competiciones europeas contra equipos neerlandeses (siete triunfos y cuatro empates), por lo que confía en extender esa estadística favorable.
Uno de los aspectos clave del equipo italiano ha sido su solidez defensiva. En lo que va de la temporada europea, el Inter solo ha concedido un gol en ocho partidos, gracias a la seguridad que brinda su guardameta Yann Sommer y una defensa bien organizada. El suizo, quien ha acumulado siete porterías imbatidas en el torneo, destacó el trabajo colectivo como la clave del éxito: “No es solo gracias a mí, defendemos juntos. Eso es lo que nos hace fuertes”. Para el técnico Simone Inzaghi, este compromiso representa un gran desafío, pero asegura que su equipo está listo: “Sabemos que será un reto, pero estamos preparados para darlo todo”.
El Feyenoord, sin embargo, confía en que la magia de De Kuip impulse una nueva gesta europea. La llegada de Van Persie al banquillo ha inyectado emoción en la afición, ya que el exdelantero neerlandés fue parte del equipo que eliminó al Inter en 2002 como jugador, y ahora buscará repetir la hazaña desde el banquillo. El desafío no será fácil, pero la historia ha demostrado que los neerlandeses saben cómo hacerle frente a los grandes escenarios.
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